道德经，又称《老子》，是中国先哲老子创作的文化经典之一，也是道家思想的重要典籍。经文语言简练，词不达意，意味深长，影响极其深远，被称为“中国文化的一面旗帜”。对于道德经全文的字数众说纷纭，传统注本为约5000字，有的学者也认为只有约500字。实际上，道德经的原始篇幅已经无法考证，经过历代文人学者的传承、抄写、修订，各种版本的道德经现已有上百种之多。
目前，保存最为完整、得到学界广泛承认的道德经版本是王弼诸子集注本，其总字数为5,426字，共分为81章，其中包含很多玄妙莫测、让人深思的哲理和道理。此外，乐毅《老子道德经》，对原文进行了全文比对，得出的字数为5,228字。
通过对各版道德经的比对，可见各家版本的字数存在差异。但无论经文字数如何计算，道德经所传达的思想精髓和价值观念却是不可替代的。它对中华传统文化的发展、哲学思考的深化以及现代人类价值观的提升，都有着深远的影响。
