红外线是一种电磁辐射，处于可见光谱的辐射下方，具有较长波长。
红外线具有许多重要的作用和广泛的应用领域：
1. 热成像与夜视设备
红外线的热辐射特性使之成为热成像和夜视设备的关键技术。通过感应和测量物体散发的红外辐射，热成像设备可以生成能够呈现物体热分布情况的图像，广泛应用于医学、安防、军事等领域。
2. 遥感技术
利用红外线的特性，遥感技术可以从空间获取地球表面和大气的红外信息，用于气象预测、环境监测等领域。
3. 家电与消费电子
红外线被广泛应用于遥控器、智能手机等家电和消费电子产品中，用于远程控制和通信。
4. 医疗诊断
红外线在医疗领域中可以用于热成像诊断、血流分析等，帮助医生进行疾病预测和治疗。
5. 工业检测与控制
红外线可以用于工业生产中的温度检测、热流分析、热辐射检测等，用于改善生产流程和产品质量。