乏燃料是指在核反应堆中燃料已经使用了一段时间，其中的裂变产物累积过多，无法正常维持核反应而需要更换的燃料。这种燃料虽然已经失去了产生核能的能力，但是依然放射性很强，需要经过专门的处理才能安全存储。
一般来说，乏燃料处理是在核电站内部进行的。首先，把已用燃料从反应堆中取出并过水处理，去掉表面污物。然后，在处理设备中分离出铀、钚等可重复利用物质。最后，将其它的残留材料处理好，包装好后安全储存。
乏燃料可能是核能产生的最致命的副产品之一，因为其中的核废料会持续辐射数千年。在现代社会中，乏燃料的处理成为了一个重要的环境保护问题。对于如何有效处理乏燃料这一问题，世界上许多国家都在进行各自的研究和实验，以期能找到一个更好的解决方案。
