在中国名著《水浒传》中，鲁智深以倒拔垂杨柳的壮举一举成名。那么，什么是倒拔垂杨柳？这个传说又是如何传开的呢？
倒拔垂杨柳，是指一种特殊的体操动作。相传，鲁智深原本是一位道士，文武双全。他因为性格豪放、爱喝酒而被发配到了南宋的缘州。在缘州期间，他广交朋友、结缘英雄，又因为酒扰民，被关进了牢房。
一天，狱卒允许鲁智深捉蝴蝶，鲁智深便爬到牢窗下观察蝴蝶。他注意到一个蝴蝶在垂杨树上飞舞，可怜地倒在了水面上。鲁智深十分感慨，决定倒拔垂杨柳来悼念这只牺牲的蝴蝶。
鲁智深倒拔起垂杨柳，伸展开来，双手捧住，蹲下身子，缩起两腿，然后以力气倒树。当时垂杨树并不像现在这么高大，而是只有十几丈高，鲁智深却轻易地将垂杨树倒了下来。其功力之大让旁人惊叹不已，从此，鲁智深成为以勇猛著称的英雄。
