华表，又称柱头，是传统建筑雕刻的一种艺术形式，以像亭子一般的塔楼形式表现，通常为城门或宫殿前的大型建筑物，华表常见于古代中国城池的城门两旁，是中国古代建筑的一种装饰元素，是中国建筑中的一项特色。当向陵寝、宫殿、官署、牌坊、墓门的正门上安装华表，含义是礼节的表现，也是对所安装建筑物等级的肯定。另外，华表还有承上启下的作用，因此建筑师在建筑设计中会非常的注重这方面的设计。
从华表的发展历程来看，中国传统建筑对华表的使用可以追溯到战国时期，战国时的城门采用了楼阁式的建筑，并在此之上添置了彩画飞檐，护栏上镶嵌风水福字金边，人们在此之上饰以铁或铜华表，以增强城门的奇特和壮丽。后来，唐代开始修建花园式墓地，墓门上加上了华表，用以彰显墓主人的威严和尊贵。随着唐代建筑艺术的进一步发展，华表在建筑装饰中的作用逐渐得到强化，成为具有重要意义的建筑元素。
