电子计算机是当今物质文明最为前沿的产物，提供便捷的计算与操作。然而追溯到电子计算机发明的起源，则需要揭开历史的尘封。 不是电子计算机的鼻祖“差分机”吗？ 不错，在1822年，查尔斯·巴贝奇(Charles Babbage)设计了一台可自动计算数学表格的机器，称为差分机 (Difference Engine)。但是，它的设计及实现都是完全基于机械原理，而非电力控制原理。
电子计算机的发明者是约翰·范·诺伊曼（John von Neumann），他于1945年正式提出由电子管组成的通用计算机设计理念，开创了电子计算机的发展方向。1946年，美国宾夕法尼亚大学的莫克利（Mauchly）和艾克特(J. Eckert)发明了第一台真正意义上的电子计算机，他们把它取名为ENIAC，全称“Electronic Numerical Integrator And Computer”，也就是“电子数字积分器兼计算器”。
ENIAC重达30吨，长30米，高3.5米，共用了18000个电子管，占地170平方米，没有操作系统，每次编程需要花费大量的时间。而在今天，我们身边常见的个人电脑，普遍搭载着64位的CPU、10亿个晶体管、16G以上的内存，甚至还有如。
电子计算机的历史研究已经可以追溯到200多年前的差分机时代，它的研究成果也不断被应用于各个领域，影响了整个世界的发展进程，实属不可或缺的一环。
