获取语言学上，layman是“外行”的意思。即表示某个领域内缺乏专业知识的人所说的话，或者这个人在操作时做的事情。一些其他的同义词包括“非專業人士”、“門外漢”等。
在科技、编程领域中，layman这个词常常被用来形容某个人虽然不是专业编程人员，但也有一些拥有编程知识。比如这个人可能只是通过自学，在某些问题的解决上也一定程度上可以参与进来。
因此，layman不等于专业的技术人员所需要掌握的某个编程密集型领域内的知识。同时，layman的“外行”的定义与“菜鸟”、“初学者”等相似的翻译不同，因为在layman的条件下，此人一定在该领域中欠缺基本知识。
