油酸三乙醇胺是一种重要的表面活性剂，也是生活与工业中常用的一种化学品。在日常生活中，我们可以通过使用含油酸三乙醇胺的洗涤剂、洁厕液、地板清洁剂等清洁类产品，实现家庭清洁的效果；工业方面，它则广泛应用于涂料、油墨、胶黏剂等化工原料的生产与加工中。
油酸三乙醇胺是一种非离子型表面活性剂，具有良好的溶剂親和力、渗透性、湿润作用与起泡性，是一种多功能的表面活性剂。在清洗方面，油酸三乙醇胺具有除污力强、去垢彻底的特点，能够快速分解油污和蛋白质等有机物，达到全面清洁的效果；在涂料、油墨等应用领域，油酸三乙醇胺能够改善原材料的流动性，增加粘度，提高防水、耐热、抗腐蚀等性能。
当然，在使用油酸三乙醇胺时，也应该注意到它对环境的影响。油酸三乙醇胺属于水生环境毒性物质，若长期使用油酸三乙醇胺清洗产品，会污染水体，影响水生物的生态平衡。
