在文艺复兴时期的欧洲，纸张的使用愈发普及，出版社和知识分子，尤其是宗教学者们有了更大的需求和动力去研究新兴的印刷技术。在15世纪末，德国人古登堡（Johann Gutenberg）发明了活字印刷术，从而推动了欧洲的文化和思想繁荣。
活字印刷术的发明彻底改变了传统的手工刻板印刷方式。开创了人类印刷史的新纪元。
在中国的宋元明清时期也曾出现过活版印刷。活字印刷术不仅革新了传统的纸张印刷技术，同时开拓了独立思考和知识传播的新天地，极大地推动了文化的繁荣和人类的智慧的传承。它使得知识不再掌握在只有少数的人手里，使得知识更容易传播也更加便捷。
活版印刷在中国和欧洲没有直接的联系，虽然这两者的历史和文化背景有着很大的差异，但是印刷技术却把基础的讲求一致-那就是推动文化知识和智慧的传播。正是这些共通的点，让活版印刷成为了人类文明史上的一次伟大革命。
