唐代是中国历史上非常辉煌的时期之一。经历了武则天的改朝换代后唐朝建立，盛世长达数百年。在这段时间里，唐朝经历了许多朝代更替，其中包括肃宗年号更替之争。
天授四年，懿宗逝世，肃宗即位。肃宗年号为景龙。不久后肃宗又改年号为乾元，但这个年号深受民众不喜爱，导致了更替之争的发生。
大和七年，玄宗在位。当时大部分的天文学家预测出新朝代会在这一年诞生。为了避免新年号与旧年号重复，玄宗开始推行变更年号的政策。刚开始肃宗拒绝更替，但在一次大寒节后反悔，更改年号为宝应。这也是唐代最后一次更替年号。在这次年号更替之争中，天文学家成了唐太宗处理年号的最高顾问，体现了科学和政治之间的关系。
