在中国，茶文化是我国重要的文化遗产之一。世界知名的中国茶不仅仅是指茶叶本身, 茶的制作过程、茶具等全都是中国茶文化不可分割的一部分。在传统中式茶道文化中，最重要的一环是茶具，而茶壶、茶杯等等茶具的制作乃至筛茶、煮茶、品茶等的整个过程，更是涉及到技艺、技能、品味和心态等诸多方面。而其中，茶臼更是常用的茶具之一。
茶臼是茶道中最主要的茶壶附件，是为了更好的研磨茶叶以便泡茶。茶臼的形状主要是圆锥状，锥体底部要留有一个小孔。在现今的一般情况下，茶臼已经没有那么流行了，尤其是在现代繁忙的都市里，人们似乎不再爱喝磨制茶叶的茶了，但是茶臼一直以来都具有着非常重要的纪念意义。
在茶道文化中，往往有很多有趣的小故事。其中一个非常著名的是 “山童隔竹敲茶臼”。相传，有一位山童从山林间路过，看到一个老人正在用石臼磨茶，老人看见山童向他走来，站在离石臼不远的地方敲打竹子，打完之后，石臼中的茶粉竟然少了一半。老人训斥山童“不是那里看热闹的，是来劳动的！你干的是第三件事，却敲竹子把人家的粮食浪费了。”山童不理会老人的责怪，还是蹲在那里敲打竹子，然后石臼里的水声便清澈且悦耳，茶也以好喝为主的口感出现了。从此，山童每日都会来到这里，用木棍轻轻击打竹子，磨茶时的清音便再次回荡山林间。
这个故事中的山童并没有严格意义上的修行者的方面，是一个充满童趣、活泼开朗的少年。他隔着茶臼，利用竹做的漏斗，切换竹子的敲打幅度和频率，找到了令老人满意的磨茶音韵。正是因为有这位耐心聆听老人讲述的细节，并愿意不断尝试尝试的山童，才有了美味的茶，茶臼也变成了重要的文化遗产。
