炼，读音为liàn，是一个汉字，同时也是一个名词和动词。作为名词，它的意思是‘将金属加热融化并倒入模具中制成器物’，比如说炼钢、炼铁等常见的金属加工方式。作为动词，它的意思是‘用火加热使成为纯粹、精华’，如炼丹、炼药等。
在拼音输入法中，输入‘lian’可以得到‘lián’的拼音，这是由于汉语拼音规则中‘n’和‘ng’属于组词规则中的韵尾，当这两个韵尾与‘i’,'u'和‘ü’组合时，输入法会默认替换为‘ian’,'uang'和‘üan’。因此，炼的拼音就是liàn。
炼这个汉字出现的时间已经非常久远，早在先秦时期就有文字记载，比如《爾雅·釋器》中就有“製帳為變、炼鼎爲銅”的记载。在中国工艺史上，炼金术在古代曾经非常盛行，炼术之士不单单去追求黄金白银的物质财富，而是以此为基础，谋求长生不老的生命长寿。
